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Varietà di Tè

Le caratteristiche di un tè sono determinate da una moltitudine di fattori, tra cui il tipo di terreno e il clima del luogo di coltivazione, la stagione dell'anno in cui sono raccolte le foglie e soprattutto la lavorazione a cui queste ultime sono sottoposte.

Tè bianco
Questa varietà particolarmente pregiata consiste in foglie molto giovani che non hanno subito alcuna ossidazione. A seconda del gusto che si desidera ottenere, si può evitare o meno di esporre le foglie alla luce del sole per prevenire la formazione di clorofilla al loro interno. Il tè bianco è prodotto in quantità molto ridotte, e comunque è molto difficile trovarlo al di fuori della Cina. Quando ci si riesce, i prezzi sono solitamente esorbitanti. Il suo aroma è molto particolare, così come il suo colore, bianco tendente all'argenteo. Richiede tempi di infusione molto lunghi (dai 7 a i 15 minuti circa).

Tè verde
Il colore di questo tè è dovuto al fatto che le foglie non vengono lasciate a “fermentare” (definizione che si usa spesso riferendosi al tè ma che in realtà è impropria visto che non si verifica nessuna trasformazione di zuccheri in alcool). Entro due giorni dalla raccolta, l'acqua in esse contenuta è eliminata con il vapore (metodo tradizionale giapponese) oppure riscaldandole con padelle o utensili simili (metodo tradizionale cinese).

Oolong
L'Oolong è una via di mezzo tra il tè verde e il tè nero: le foglie sono lasciate a fermentare ma soltanto per due o tre giorni.

Tè nero/Tè rosso
La forma di tè più comune nei Paesi occidentali, il tè nero (chiamato in Cina “tè rosso”) è lasciato ossidare completamente per diversi giorni. Le marche più diffuse realizzano delle miscele di tè nero provenienti da diverse piantagioni per ottenere il sapore desiderato dai consumatori e margini di profitto maggiori: spesso infatti bastano piccole quantità di buon tè per mascherare l'aroma scadente emanato da un prodotto di scarsa qualità.

In Asia è possibile trovare anche molti altri tipi di tè preparati con i metodi più diversi, che però difficilmente giungono fino a noi, se non come prodotti da erboristeria o negozi salutistici, e in questo caso i prezzi sono quasi sicuramente proibitivi.

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